ESTA USA: La Guía Completa para Viajeros del Reino Unido (2026)

Última actualización: marzo de 2026
Descargo de responsabilidad: Este artículo es solo para fines informativos y no constituye asesoramiento legal. Para obtener información oficial, consulte siempre el sitio web de la CBP de EE. UU. en esta.cbp.dhs.gov. Esta guía fue revisada por nuestro equipo de regulaciones de viaje con experiencia en procedimientos de inmigración de EE. UU.

ESTA USA es una autorización electrónica de viaje obligatoria para los ciudadanos del Reino Unido que visitan los Estados Unidos bajo el Programa de Exención de Visa (VWP). En 2026, la solicitud cuesta $40.27 y otorga múltiples entradas para estancias de hasta 90 días por visita durante un período de validez de dos años.

Administrado por la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU., este sistema digital de preselección de viajes requiere un pasaporte electrónico biométrico y una rápida solicitud en línea, que tarda un promedio de 23 minutos en completarse. Es estrictamente para visitas turísticas cortas, vacaciones familiares, tránsito y reuniones de negocios breves.

Esta guía completa explica las preguntas de elegibilidad, el proceso de solicitud paso a paso y exactamente qué esperar en el puerto de entrada. Ya sea que llegue por aire, mar o cruce una frontera terrestre, comprender las reglas actuales de 2026 garantiza un viaje sin problemas.

ESTA EE. UU. de un vistazo (2026)

La siguiente tabla resume los datos clave de ESTA cubiertos en esta guía, con enlaces a las páginas detalladas.

Pregunta	Respuesta corta
¿Quién necesita un ESTA?	Todo viajero de un país del Programa de Exención de Visa, incluidos bebés y niños, que visite los EE. UU. por hasta 90 días (requisitos completos)
¿Cuánto cuesta?	$40.27 por persona: $10.27 de tarifa de procesamiento más $30.00 de tarifa de autorización (desglose de costos)
¿Cómo pago?	Tarjeta de crédito o débito (Visa, Mastercard, American Express, Discover) o PayPal (métodos de pago)
¿Cuánto tarda la aprobación?	Normalmente minutos, hasta 72 horas si la solicitud pasa a revisión manual (tiempo de procesamiento)
¿Cuándo debo solicitarlo?	Al menos 72 horas antes de la salida; dos o tres semanas antes es más seguro (cuándo solicitar)
¿Cuánto tiempo es válido?	Dos años o hasta que expire su pasaporte, lo que ocurra primero (validez del ESTA)
¿Cuánto tiempo puedo quedarme?	Hasta 90 días por visita, sin extensiones (regla de los 90 días)
¿Dónde lo solicito?	Solo en el portal oficial del gobierno de EE. UU. esta.cbp.dhs.gov o en la aplicación móvil oficial de ESTA

¿Qué es ESTA y el Programa de Exención de Visa?

El Sistema Electrónico para la Autorización de Viaje (ESTA) funciona como un sistema digital de preselección de viajes para el Programa de Exención de Visa (VWP), permitiendo a ciudadanos de 42 países ingresar a los EE. UU. sin una visa tradicional.

ESTA determina si un viajero es elegible para ingresar a los Estados Unidos bajo este esquema específico de exención de visa. ESTA está bajo la administración directa de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. (CBP), una agencia dentro del Departamento de Seguridad Nacional de EE. UU. (DHS).

El Programa de Exención de Visa en sí data de 1986, mientras que el sistema automatizado de selección ESTA se lanzó en 2009 para recopilar información biográfica y respuestas de seguridad antes de que los pasajeros aborden sus vuelos o barcos. ESTA USA actúa como el mecanismo obligatorio que hace posible el viaje sin visa para los turistas del Reino Unido que se dirigen a América en 2026.

¿Necesitan los Ciudadanos del Reino Unido un ESTA? (Incluyendo Niños y Territorios)

Todo titular de pasaporte del Reino Unido, incluidos niños y bebés, requiere un ESTA aprobado para la entrada por aire, tierra y mar a todos los estados y territorios de EE. UU.

ESTA exige estándares específicos de documentos de viaje y reglas distintas para diferentes categorías de pasajeros que llegan a un puerto de entrada de EE. UU.:

• Pasaportes electrónicos biométricos: ESTA requiere que los solicitantes posean un pasaporte electrónico (biométrico) válido que muestre el símbolo internacional de pasaporte electrónico en la portada.
• Doble nacionalidad: Los ciudadanos británicos-estadounidenses con doble nacionalidad no pueden solicitar una autorización de viaje bajo el Programa de Exención de Visa (VWP) y deben usar su pasaporte estadounidense para entrar y salir.
• Territorios de EE. UU.: ESTA cubre viajes más allá del continente, otorgando acceso a Puerto Rico, las Islas Vírgenes de EE. UU., Guam y las Islas Marianas del Norte.
• Menores y bebés: ESTA requiere una solicitud dedicada para cada viajero de 17 años o menos. Los niños que viajan solos o con un solo tutor deben llevar una carta de consentimiento notariada en inglés del padre o padres ausentes.

Elegibilidad ESTA y Factores de Descalificación

ESTA exige que los solicitantes posean un pasaporte electrónico biométrico válido de un país del Programa de Exención de Visa (VWP) y declaren todos los antecedentes penales. ESTA niega estrictamente la aprobación a personas con historiales de viaje específicos.

Países que te Descalifican de ESTA

ESTA rechaza automáticamente las solicitudes de personas que han visitado ciertas naciones restringidas. Estos y otros factores que te descalifican para obtener un ESTA deben revisarse cuidadosamente antes de solicitarlo.

País Restringido	Umbral de Fecha de Viaje
Irán, Irak, Libia, Corea del Norte, Somalia, Sudán, Siria, Yemen	A partir de marzo de 2011
Cuba	A partir del 12 de enero de 2021

¿Es Necesario Declarar las Condenas Cumplidas en el Reino Unido?

ESTA requiere la divulgación completa de los antecedentes penales al completar la información biográfica y las preguntas de elegibilidad. La ley de inmigración de EE. UU. no reconoce la Ley de Rehabilitación de Delincuentes del Reino Unido de 1974. Por lo tanto, los ciudadanos del Reino Unido deben declarar todas las condenas cumplidas que impliquen depravación moral.

Cómo Solicitar un ESTA USA Paso a Paso (2026)

La solicitud ESTA implica siete pasos en línea, tarda un estimado de 23 minutos en completarse y requiere una fotografía selfie obligatoria al usar la aplicación móvil. Durante una solicitud ESTA reciente en enero de 2026, nuestro equipo completó el proceso en exactamente 19 minutos. Usar una computadora de escritorio evita la fotografía selfie obligatoria requerida por la aplicación móvil.

Documentos que Necesitas Antes de Empezar

ESTA requiere que los solicitantes preparen elementos específicos antes de visitar el portal de solicitud externo de EE. UU. en esta.cbp.dhs.gov:

• Un pasaporte electrónico biométrico válido.
• Una tarjeta de crédito o cuenta PayPal válida para el pago.

ESTA dicta una secuencia estricta para todas las presentaciones. Las solicitudes de borrador no pagadas se eliminan después de 7 días de inactividad, lo que significa que los usuarios deben finalizar el proceso de una sola vez:

Uso de la Aplicación Móvil ESTA

ESTA acepta envíos a través de una aplicación móvil dedicada disponible en la Apple App Store (iOS) y Google Play Store (Android). Esta ruta móvil exige una foto selfie en vivo requerida por la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. para verificar la identidad.

Costo de ESTA, Tiempo de Procesamiento y Cómo Evitar Estafas

En 2026, un ESTA cuesta $40.27 USD, y los viajeros solo deben solicitarlo a través del portal externo del DHS para evitar estafas costosas de terceros.

ESTA requiere un pago que aumentó a $40.27 USD el 30 de septiembre de 2025 bajo la Ley One Big Beautiful Bill (anteriormente $21). Según el aviso del Registro Federal del Departamento de Seguridad Nacional de EE. UU. (Docket No. USCBP-2024-0012), la tarifa de ESTA se divide en un cargo de procesamiento no reembolsable y un costo de autorización. Se aceptan tarjetas de crédito y PayPal como métodos de pago.

Componente de la Tarifa	Costo (USD)	Política de Reembolso
Tarifa de procesamiento	$10.27	No reembolsable
Tarifa de autorización	$30.00	Reembolsada si se deniega
Tarifa total de ESTA	$40.27	N/A

El procesamiento de ESTA generalmente finaliza en minutos, pero la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. aconseja enviar la solicitud al menos 72 horas antes del viaje. Para obtener más información sobre cuánto tarda el procesamiento de ESTA, consulte nuestra línea de tiempo detallada. ESTA debe obtenerse directamente a través del portal externo de EE. UU. en esta.cbp.dhs.gov. Los sitios web de terceros se disfrazan rutinariamente como canales gubernamentales para cobrar tarifas exorbitantes.

¿Falló el pago de ESTA o “No se puede procesar su pago”?

Cuando el portal ESTA muestra el mensaje “No podemos procesar su pago. Por favor, inténtelo de nuevo más tarde.”, la causa suele estar en la tarjeta y no en su solicitud. Las razones típicas son un paso de 3-D Secure (verificación bancaria) que expiró, un bloqueo por fraude en un cargo extranjero en dólares estadounidenses, o una sesión de navegador antigua.

• Llame o envíe un mensaje a su banco y apruebe el pago de USD 40.27 al gobierno de EE. UU. antes de intentarlo de nuevo.
• Borre la caché de su navegador o cambie a otro navegador o dispositivo, luego reabra la solicitud.
• Pruebe otro método aceptado, como una tarjeta diferente o PayPal.
• No inicie una nueva solicitud: recupere la que no ha pagado con su número de solicitud y páguela en un plazo de 7 días, antes de que se eliminen los borradores no pagados.

Nuestra guía de solución de problemas de pago de ESTA explica cada mensaje de error, y la página sobre problemas técnicos de ESTA cubre fallos del sitio web y ventanas de mantenimiento. Si se le cobró por una solicitud que luego fue denegada, consulte las reglas de reembolso de ESTA.

Validez de ESTA, la Regla de los 90 Días y Viajes en Crucero

Un ESTA aprobado sigue siendo válido por exactamente dos años a partir de la fecha de emisión, o hasta que expire el pasaporte electrónico vinculado. ESTA permite múltiples viajes a los Estados Unidos durante este período, siempre que cada visita individual dure 90 días o menos.

La Regla de los 90 Días Explicada

ESTA prohíbe cualquier extensión más allá del límite de 90 días; excederse resulta en deportación o expulsión y pérdida permanente de la elegibilidad para el VWP. Para obtener más detalles sobre el límite máximo de estancia de 90 días y las reglas de sobreestancia, consulte nuestra guía completa. Según 8 U.S.C. § 1187(b)(5)(A), cualquier extranjero que haya excedido un período de admisión autorizada bajo el Programa de Exención de Visa es inelegible para futuros viajes bajo el VWP.

ESTA y Cruceros: ¿Un Crucero por el Caribe Reinicia el Reloj?

Condiciones de ESTA: Lo que Puedes y No Puedes Hacer

ESTA permite turismo, visitas familiares, conferencias y reuniones de negocios cortas, pero prohíbe estrictamente el empleo remunerado, el estudio, el periodismo comercial y la residencia permanente.

Permitido bajo ESTA	No Permitido bajo ESTA
Turismo, vacaciones y visitas familiares	Empleo remunerado o trabajar para una entidad estadounidense
Asistir a conferencias científicas o educativas	Estudiar para obtener créditos académicos
Reuniones de negocios cortas y negociaciones de contratos	Periodismo comercial o residencia permanente

Viajes de Negocios bajo ESTA

ESTA sirve como una autorización de viaje válida para actividades comerciales específicas, siempre que el viajero no ingrese al mercado laboral de EE. UU. Para determinar si un viaje de negocios planificado cumple con las reglas de ESTA USA, aplique este sencillo árbol de decisiones:

• ¿Asistirá a una reunión, negociará un contrato o irá a una conferencia? Permitido.
• ¿Recibirá un pago de una fuente estadounidense por los servicios prestados durante su estancia? Prohibido.
• ¿Representa a una entidad con sede en EE. UU. como empleado? Prohibido.

ESTA vs Visa de EE. UU.: ¿Cuál es la Diferencia?

Mientras que ESTA es una exención en línea rápida de $40.27 para visitas cortas, una visa de EE. UU. requiere una entrevista en la embajada, cuesta más y permite estancias más largas.

ESTA USA sirve como una autorización de viaje automatizada bajo el Programa de Exención de Visa en lugar de una visa tradicional. Para una comparación detallada de las diferencias entre ESTA y una visa de EE. UU., consulte nuestra guía dedicada. ESTA otorga entrada por hasta 90 días por visita y sigue siendo válido por 2 años. Una visa de turista B-1/B-2 atiende a los viajeros del Reino Unido que necesitan permanecer en los Estados Unidos por hasta 6 meses, pero requiere una cita en persona en la embajada.

Característica	ESTA	Visa de EE. UU. B-1/B-2
Estancia Máxima	90 días	Hasta 6 meses
Período de Validez	2 años	10 años
Método de Solicitud	Solo en línea	Entrevista en persona en la embajada
Costo (2026)	$40.27	Tarifa más alta

Llegada a la Frontera de EE. UU.: Admisibilidad e Inspecciones

Un ESTA aprobado no garantiza la entrada; la decisión final de un oficial de la CBP en el puerto de entrada determina la admisibilidad de un viajero.

El Proceso de Admisibilidad de la CBP

1. Control Automático de Pasaportes: Los viajeros escanean su pasaporte electrónico en las puertas electrónicas para verificar la información biográfica y el estado de ESTA USA.
2. Inspección Primaria: Un oficial de la CBP pregunta sobre el propósito del viaje y el vuelo de regreso. ESTA permite un límite máximo de estancia de estrictamente 90 días por visita.
3. Inspección Secundaria: Si el oficial sospecha que un viajero ha excedido el tiempo de estancias anteriores o está trabajando ilegalmente, se le traslada a un área de entrevista separada. Las personas que violen las reglas del Programa de Exención de Visa corren el riesgo de ser deportadas/expulsadas inmediatamente.

Búsquedas de Dispositivos Electrónicos

Los oficiales de la CBP pueden examinar teléfonos móviles y computadoras portátiles sin una orden judicial según 19 CFR 162.6 y pueden revisar las redes sociales para confirmar la intención turística. Para consultas formales sobre los procedimientos fronterizos, la Oficina de Regulaciones y Resoluciones de la CBP se encuentra en 90 K Street, NE, 10th Floor, Washington DC 20229.

Gestionar, Actualizar y Renovar tu ESTA

Puedes verificar el estado de tu ESTA USA en línea, pero obtener un nuevo pasaporte o cambiar tu nombre requiere una solicitud completamente nueva.

Cuándo Volver a Solicitar vs Actualizar

ESTA permite actualizaciones solo de dirección de correo electrónico y número de teléfono; cualquier cambio de nombre, pasaporte o respuestas de elegibilidad requiere una solicitud completamente nueva. Para obtener instrucciones sobre cómo actualizar tu solicitud ESTA, consulta nuestra página de ayuda. ESTA sigue siendo estrictamente intransferible entre pasaportes. Además, el sistema elimina las solicitudes de borrador no pagadas después de 7 días de inactividad, lo que obliga a los usuarios a reiniciar su envío.

Recuperar un Número ESTA Perdido

ESTA permite a los solicitantes recuperar el estado de su autorización de viaje sin el número de referencia original. Los turistas del Reino Unido pueden recuperar esta información a través del portal del gobierno de EE. UU. en esta.cbp.dhs.gov utilizando un proceso de 4 pasos:

Comprobar el estado de su ESTA y obtener ayuda

Puede consultar un ESTA en cualquier momento en esta.cbp.dhs.gov con su número de solicitud, o con su número de pasaporte, fecha de nacimiento y país de ciudadanía si el número se ha perdido. El resultado es uno de tres estados: Authorization Approved (Autorización Aprobada), Authorization Pending (Autorización Pendiente) o Travel Not Authorized (Viaje No Autorizado).

• Cómo comprobar el estado de su ESTA – consultas individuales y de grupo paso a paso.
• Estado pendiente del ESTA – por qué una solicitud se retiene para revisión y qué hacer después de 72 horas.
• Servicio de atención al cliente de ESTA – el Centro de Comunicaciones para Viajeros de CBP (+1-202-325-8000) y el formulario de consulta en línea.
• ESTA denegado – próximos pasos, incluyendo la visa de visitante B-1/B-2.

ESTA para bebés, niños y familias

No existe un ESTA familiar. Cada niño, incluyendo un recién nacido, necesita su propio pasaporte y su propio ESTA aprobado, y la tarifa de $40.27 se cobra por persona. Los padres pueden introducir varios viajeros en una solicitud de grupo y pagar por todos ellos en una sola transacción, por lo que una familia de cuatro paga $161.08 en total. La guía ESTA para familias cubre fotos de niños, cartas de consentimiento y solicitudes de grupo.

Guías ESTA por nacionalidad y comparaciones

Las reglas principales son las mismas para todos los países del Programa de Exención de Visa, pero los documentos, los procedimientos fronterizos y las preguntas típicas difieren. Elija la guía que coincida con su pasaporte o su pregunta:

• Por pasaporte: ciudadanos del Reino Unido, residentes del Reino Unido con pasaportes no británicos, ciudadanos irlandeses, ciudadanos de la UE, australianos, titulares de pasaportes japoneses y canadienses.
• Comparaciones: ESTA vs visa de EE. UU., ESTA vs visa B-1, ESTA vs ETA del Reino Unido y ESTA vs ETIAS.
• Antes de solicitar: lista de verificación de documentos, requisitos de pasaporte, qué le descalifica y cómo solicitar.

Preguntas Frecuentes: Preguntas Frecuentes sobre ESTA USA (2026)

¿Cuánto cuesta un ESTA del Reino Unido a EE. UU. en 2026?

En 2026, ESTA cuesta $40.27 USD ($10.27 de tarifa de procesamiento y $30.00 de tarifa de autorización). Si se deniega, se reembolsan los $30.00.

¿Cuánto tiempo tarda en aprobarse un ESTA?

El procesamiento de ESTA generalmente finaliza en minutos, pero la CBP recomienda solicitarlo al menos 72 horas antes de la salida; las solicitudes enviadas menos de 72 horas antes del viaje pueden causar retrasos en los vuelos.

¿Puedo usar mi ESTA para múltiples viajes a EE. UU.?

Sí, su ESTA aprobado permite múltiples viajes durante su validez de 2 años, siempre que su pasaporte electrónico siga siendo válido y su información biográfica no haya cambiado.

¿Qué sucede si mi solicitud ESTA USA es denegada?

Si se deniega, solo se le cobrará la tarifa de procesamiento de $10.27. Para viajar a EE. UU., deberá solicitar una visa de visitante B-1/B-2 que requiere una entrevista en la embajada.

¿Necesito imprimir mi aprobación ESTA para el aeropuerto?

ESTA está vinculado electrónicamente a su pasaporte electrónico biométrico. Aunque no es estrictamente necesario imprimirlo, se recomienda encarecidamente mantener un registro de su número de solicitud.

¿Puedo transitar por EE. UU. con un ESTA?

Sí, ESTA cubre el tránsito. Al responder las preguntas de elegibilidad, simplemente indique que su viaje es estrictamente para fines de tránsito.

¿Qué sucede si excedo mi límite de 90 días de ESTA?

Exceder el tiempo de estancia viola el Programa de Exención de Visa, lo que lleva a la deportación o expulsión inmediata y la pérdida permanente de la elegibilidad futura para ESTA según 8 U.S.C. § 1187(b)(5)(A).

¿Importa un error ortográfico en mi solicitud ESTA?

Sí. Las discrepancias de nombre entre su pasaporte electrónico y la solicitud invalidan su ESTA. Debe enviar y pagar una solicitud completamente nueva.

¿Necesito un ESTA si cruzo la frontera terrestre de EE. UU. desde Canadá?

Sí, desde octubre de 2022, un ESTA aprobado es obligatorio para todos los cruces fronterizos terrestres hacia los Estados Unidos desde Canadá o México.

¿Cuánto dura un ESTA?

Un ESTA estándar es válido por exactamente dos años a partir de su emisión, o hasta que expire su pasaporte electrónico vinculado. Ninguna estancia individual puede exceder el estricto límite de 90 días.

¿Necesita un bebé una ESTA para viajar a los EE. UU.?

Sí. Todo viajero de un país del Programa de Exención de Visa necesita su propia ESTA, independientemente de la edad. Un recién nacido necesita un pasaporte y una ESTA separada, y la tarifa de $40.27 se aplica a cada niño.

¿Por qué mi pago de ESTA sigue fallando?

La mayoría de los fallos en el pago de la ESTA provienen del emisor de la tarjeta: una verificación 3-D Secure que expiró o un bloqueo por fraude en un cargo en USD extranjero. Apruebe el pago con su banco, borre la caché de su navegador y pague la solicitud existente con su número de solicitud en lugar de iniciar una nueva.

¿Con cuánta antelación debo solicitar una ESTA?

Solicite al menos 72 horas antes de la salida. Solicitar con dos o tres semanas de antelación, idealmente antes de reservar vuelos no reembolsables, deja tiempo si su solicitud queda pendiente para revisión manual.

Fuentes

• Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. – Resumen de ESTA (cbp.gov/travel)
• Registro Federal Vol. 90, No. 45 (Docket No. USCBP-2024-0012)
• Evaluación de Impacto en la Privacidad del DHS para ESTA